Safaritourismus statt Weidewirtschaft

Im Norden Tansanias sind mehr als 70.000 Massai von Vertreibung bedroht. Die Regierung spricht von Umsiedlung auf freiwilliger Basis, das Land sei überlastet.

Von Bettina Rühl, Nairobi

Auf den verwackelten Handyaufnahmen sind Schüsse zu hören, weißer Rauch steigt auf. Männer aus der indigenen Gemeinschaft der Massai, erkennbar an ihren traditionellen Gewändern, laufen aus dem Bild heraus, um sich in Sicherheit zu bringen. Abgefeuert werden die Schüsse von tansanischen Armeeangehörigen, die damit protestierende Massai auseinandertreiben wollen.

Der von Katar finanzierte Sender Al Jazeera zeigte die Amateuraufnahmen im Juni dieses Jahres, dem Monat, in dem ein lange schwelender Konflikt zwischen der tansanischen Regierung und der Gemeinschaft der Massai in der Stadt Loliondo im Norden des Landes eskalierte. In dem Konflikt geht es um ein etwa 1.500 Quadratkilometer großes Gebiet, das zum angestammten Weideland der Massai gehört, die von Viehzucht leben. Das Areal liegt in der Nähe des Ngorongoro-Kraters und grenzt an das Serengeti-Mara-Ökosystem.

Schüsse auf Frauen und alte Menschen

Bei der Auseinandersetzung im Juni wurde laut der Regierung ein Polizist durch einen Speer tödlich verletzt. Die staatlichen Sicherheitskräfte hätten ihrerseits mehr als 30 Männer verwundet, sagte Yannik Ndoinyo, ein Ältester der Massai, im Interview mit Al Jazeera. Die Opfer hätten unter anderem Schussverletzungen und Knochenbrüche davongetragen, außerdem seien Polizei und Armee mit Tränengas gegen die Protestierenden vorgegangen. Die Sicherheitskräfte hätten sogar auf Frauen und alte Menschen geschossen, erzählte eine Geflüchtete, die anonym bleiben wollte, dem Deutschlandfunk. 25 Menschen wurden festgenommen und später wegen Verschwörung zum Mord an dem Polizisten angeklagt. Unabhängige Rechtsexpert*innen der UNO verurteilten den gewaltsamen Einsatz der tansanischen Sicherheitskräfte.

Mehr als 70.000 Massai laufen Gefahr, von ihrem angestammten Weideland vertrieben zu werden. Indigene Aktivist*innen und internationale Menschenrechtsorganisation wie Amnesty International sind davon überzeugt, dass die Massai einem Reservat für Safaritourismus und Trophäenjagd Platz machen sollen. Die tansanische Regierung argumentiert hingegen mit dem Ersuchen der Unesco, das Gebiet zu entlasten: Die Massai müssten weichen, weil der wachsende Bevölkerungsdruck den Nationalpark gefährde. Nicht nur die Zahl der Menschen habe zugenommen, sondern auch die Größe ihrer Herden und der beackerten Flächen. Außerdem vertreibe sie die Massai nicht, argumentiert die Regierung, sondern biete eine freiwillige Umsiedlung auf alternative Flächen an. Diese werden jedoch von den Massai nicht ­akzeptiert, weil sie außerhalb des Lands ihrer Vorfahren liegen. Die Afrikanische Menschenrechtskommission hat das Vorgehen der tansanischen Regierung bereits 2018 verurteilt.

Häuser niedergebrannt

Um das Gebiet gibt es seit Langem Streit. 1992 verpachtete die Regierung das gesamte Areal von Loliondo als Jagdgebiet an ein Unternehmen namens Otterlo Business Corporation aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Berichten zufolge war das Abkommen gedacht als Gegenleistung für Millionen Dollar, die an die tansanischen Streitkräfte flossen. Dieses Abkommen hat Tansania im November zwar 2017 beendet, doch blieb das Unternehmen dennoch im Land und wurde von verschiedenen führenden Politi­ker*in­nen unterstützt. Zwischen 2009 und 2022 versuchten Sicherheitskräfte viermal, die indigene Massai-Bevölkerung von ihrem Weideland in Loliondo zu vertreiben. Im Jahr 2009 wurden bei einer Reihe von Vertreibungen mehr als 200 Häuser der Massai niedergebrannt. Der damalige UN-Sonderberichterstatter für indigene Völker, James Anaya, berichtete, dass die Massai-Dorfbewohner*innen "obdachlos und ohne Nahrung, Kleidung, Land, Wasser, medizinische und ­andere soziale Grundversorgung" zurückgelassen wurden.

Auch im August 2017 kam es zu Vertreibungen. Häuser der Massai wurden niedergebrannt, ihr Vieh beschlagnahmt. Kurz darauf veröffentlichte die Internationale Arbeitsgruppe für indigene Angelegenheiten (IWGIA) einen kurzen Bericht über die Vertreibungen. Sie drängte da­rauf, die Vertreibungen zu stoppen, und empfahl, die Vertriebenen zu entschädigen. In der Folge gab es mehrere politische Entscheidungen zugunsten der Massai. So stoppte der damals neue Minister für natürliche Ressourcen, Hamisi Kigwangalla, Ende Oktober 2017 die Räumungsaktionen und ordnete an, dass alle Rinder, die während der Vertreibung beschlagnahmt worden waren, an ihre Besitzer*innen zurückgegeben werden sollten. Medien zitierten Kigwangalla mit den Worten: