Ohne Land gibt es kein Leben

Jen Cloher, geboren 1973 in Adelaide, ist eine der wichtigsten Figuren der australischen Independent-Musik-Szene und bekannt für ihren offen queeren Lebensstil.

Interview: Thomas Winkler

Auf Ihrem neuen Album gibt es ein Lied, das "Protest Song" heißt. Können Lieder Veränderung bewirken?

Ich glaube an die politische Kraft von ­Musik, sonst könnte ich auch Lieder über gebrochene Herzen schreiben. Ein Protestsong kann meiner Ansicht nach vor allem eins leisten: Er kann Menschen das Gefühl geben, nicht allein, sondern mit anderen verbunden zu sein. Das ist wichtig. Ob Musik heute allerdings noch die Macht hat, Revolutionen auszulösen – da bin ich mir nicht sicher.

Hatte Musik denn jemals diese Macht?

Wir blicken gerne zurück in die Sechziger, als John Lennon und Yoko Ono gesellschaftlichen Wandel erreicht haben mit Musik, die Lennon schließlich das Leben gekostet hat. Wahrscheinlich hat Musik eine ähnliche Wirkung wie eine Demonstration. Man verändert die Welt nicht allein dadurch, dass man zu einer Demo geht – und so verändert auch kein Song allein die Welt. Aber man geht dennoch zu einer Demo, denn man fühlt dort Solidarität, eine Gemeinschaft, eine Macht, die man allein nicht hat – und das kann auch ein Song leisten. Das ist eine große Macht, wenn man sich ansieht, welche Angst vor allem rechtsgerichtete Regierungen vor der Kunst haben. Das erste, was diese Regierungen tun, wenn sie an die Macht kommen: Sie kürzen die Subventionen für Kultur. Denn wir Künst­ler*in­nen haben eine Stimme – und die Menschen hören uns zu.

Hat Popmusik in den vergangenen Jahren dazu beigetragen, das Verständnis für queere Lebensentwürfe voranzubringen? Inzwischen scheint fast jede*r Popmusiker*in queer zu sein …

Ist das nicht großartig? Noch vor 20 Jahren gab es keine Popkünstler*innen, die offen queer waren. Pop ist nur ein Teil einer großen, weltweiten Bewegung, die mittlerweile viel erreicht hat. Trotzdem müssen wir uns immer vor Augen halten: Nur in bestimmten Ländern ist es möglich, als offen queere Künstler*in zu leben, in anderen ist es weiterhin lebensgefährlich. Wo man lebt, welche Hautfarbe oder Religion man hat, ob man arm oder reich ist – es hängt immer noch an vielen Dingen, ob man es sich erlauben kann, queer zu sein.

Auch wenn Sie die politische Macht von Musik anzweifeln: Ist Ihr Album vor allem ein politisches Statement?

Ich würde sagen, ich mache generell Musik, die keine Angst hat, eine politische Haltung einzunehmen. Heutzutage wird Musik vor allem allein mit Kopfhörern gehört, Musikhören ist eine sehr individuelle und intime Angelegenheit geworden. Und es ist ein großes Privileg, wenn dir jemand zuhört. Das ist eine große Verantwortung, da will man den Leuten etwas zum Nachdenken geben. Also schrieb ich einen Song wie "Being Human", in dem es um die Selbstbehauptung und Selbstbestimmung von Indigenen geht.

Wie kamen Sie auf das Thema?

Ich bin im Süden des Landes, das wir Australien nennen, geboren und aufgewachsen. Aber das ist kolonisiertes Land. Meine mütterliche Linie leitet sich von den Maori her – auch Neuseeland ist ein kolonisiertes Land. Hier wie dort wurden Menschen ihres Landes, ihrer Sprache, ­ihrer Kultur, ihrer Identität beraubt. Ich bin überzeugt, dass der Kolonialismus verantwortlich ist für viele Probleme, die wir heute haben wie den Klimawandel, das Artensterben und andere Folgen des Kapitalismus. Wenn man den Menschen, die sich nicht als Besitzer*innen, sondern als Hüter*innen des Landes und des Wassers verstehen, Land und Wasser wegnimmt, dann leiden Land, Wasser und Himmel. Und am Ende des Artensterbens wird auch der Mensch aussterben. Wenn also mein Album eine politische Aussage hat, dann eine sehr simple: Wir können uns nicht getrennt von Land, Wasser und Himmel verstehen – denn da kommen wir her.